湖人队本应迎来更好的管理，却依旧深陷闹剧漩涡

1979年，杰里·巴斯以6750万美元从杰克·肯特·库克手中买下洛杉矶湖人队时，NBA正濒临成为一项失败的生意。当时职业篮球的电视转播覆盖极小，上座率持续下滑，各队纷纷声称亏损，联盟也无法摆脱外界眼中“球员宁愿吸可卡因也不愿扑抢地板球”的糟糕形象。NBA在此后20年里的飞速崛起有多种原因，但这段成功故事与巴斯将湖人打造成美国体育界首屈一指的豪门球队密不可分。 巴斯收购完成后大约一个月，湖人选中了魔术师约翰逊，余下的便是历史。约翰逊和卡里姆·阿卜杜尔-贾巴尔为洛杉矶带来五座总冠军，而在他们退役后，湖人很快围绕沙奎尔·奥尼尔、科比·布莱恩特和菲尔·杰克逊再度重建，又夺五冠。一直到2013年巴斯去世、将球队留给六个子女之前，湖人几乎堪称模范俱乐部。然而此后，球队累计胜率不足五成，仅夺一冠，兄弟姐妹之间幕后权力斗争之激烈，足以拍成一部付费电视剧。 巴斯家族的闹剧本该在去年兄弟姐妹们同意以100亿美元将球队出售给马克·沃尔特时画上句号。但有一个问题：这笔交易包含一项条款，规定珍妮·巴斯将继续担任球队总裁五年。这对珍妮来说似乎是一笔相当划算的交易，直到沃尔特本月早些时候转身以125亿美元将球队转手给乔什·库什纳和鲍勃·艾格。此后珍妮在球队中的地位似乎岌岌可危，而周一的情况变得更加诡异。 ESPN的沙姆斯·查拉尼亚报道称，巴斯兄弟姐妹已将球队剩余的17.8%股份出售给库什纳和艾格。五名兄弟姐妹想要出售，珍妮不同意。据CNBC报道，珍妮的律师现在主张，未经珍妮批准，兄弟姐妹们不能合法出售股份，因为这违背了家族信托。 去年沃尔特买下球队时，湖人曾以为自己终于摆脱了这团乱麻。自父亲去世以来，巴斯兄弟姐妹之间的背刺早已臭名昭著。2017年，珍妮解雇了弟弟吉姆·巴斯，并让魔术师约翰逊接任球队总裁。随后吉姆和弟弟约翰尼·巴斯试图将珍妮踢出董事会来推翻她，但未能成功，因为这违反了信托条款。珍妮的回应是向兄弟们申请限制令。最终的结果是，只要家族拥有湖人队，珍妮就担任控股所有者。一年前，珍妮同意出售给沃尔特，条件是她还能再担任几年总裁。如今这一切似乎都化为泡影，更多的诉讼即将到来。 湖人球迷以为，去年沃尔特同意收购球队时，他们拥有了梦想中的老板。作为MLB洛杉矶道奇队的老板，沃尔特表现出色，为了帮助球队赢得最近两届世界大赛冠军，他投入了创纪录的薪资。但当司法部开始就与收购湖人相关的贷款欺诈向他施压时，沃尔特的帝国似乎开始崩塌。如今他还在洽谈出售英超豪门切尔西的股份。沃尔特急需快速变现，而没有什么比兑现一笔在不到一年内为他赚取25亿美元的投资更诱人了——这正是他在2012年收购道奇时所花的价格。 联邦调查显然在沃尔特向库什纳和艾格出售球队中发挥了作用。所有人都注意到，特朗普政府的司法部正在调查沃尔特，以至于他不得不将湖人卖给女婿的兄弟（贾里德·库什纳深度参与白宫的中东外交）。当联邦调查人员开始调查沃尔特的帝国时，湖人和道奇都能悄悄压过对手花钱的想法开始破灭，尽管当时没人意识到这一点。这使得这支球队陷入了极其脆弱的境地，库什纳的私募股权公司现在掌控球队，却毫无运营体育球队的经验。 从球场角度看，这一切的时机耐人寻味。湖人今年夏天基本抵押了未来，围绕合同还剩两年的卢卡·东契奇建队。洛杉矶知道他们需要一名强大的防守型中锋，于是用两个未来首轮签和两个互换权换来了沃克·凯斯勒。随后湖人给桑德罗·马穆克拉什维利和昆汀·格兰姆斯开出了四年合同，给科林·塞克斯顿两年合同，而大多数其他NBA自由球员只得到一年合同。 湖人全力以赴。未来七年他们无法交易任何首轮签。首席主管罗勃·佩林卡以一些可能很有意义的方式提升了球队，但他们仍然在自由市场上失去了勒布朗·詹姆斯，仍然身处竞争惨烈的西部联盟，而且在前锋位置上仍需找到答案，才能被视为真正的争冠热门。 新老板想要用自己人替换佩林卡似乎合情合理，但当一支新管理层立刻因佩林卡交易掉的未来资产而捉襟见肘时，这真的合理吗？湖人在球场上已经面临巨大压力，而新老板的到来只会让压力倍增。 湖人球迷对这一切感到不安是可以理解的，但你可以说这支球队现在比一个月前处于更好的位置。沃尔特和珍妮·巴斯之间那种奇怪的权力分割已经消失，过去围绕珍妮家族生意的那些亲信已经不再有任何利益关联，而新老板显然现金充裕。虽然对库什纳作为主要老板感到不安完全可以理解，但他的团队似乎并不是为了拆散球队而达成这笔交易的。 我认为这不是汤姆·邓东那种情况。库什纳和艾格想要一个高端品牌。艾格曾两次拯救迪士尼。杰里·巴斯把湖人打造成了高端品牌，而他的孩子们自他去世后基本上就在主持其衰落。Showtime时代的湖人与巴斯博士一同逝去。在他去世后，球队仍能吸引超级巨星并赢得总冠军，这证明了品牌的持久吸引力，即便孩子们曾试图把它搞垮。 湖人的短期未来更多取决于马蒂斯·赛布尔和齐亚尔·威廉姆斯能否加强侧翼防守，而不是这笔出售。这个赛季的成败悬于东契奇的健康、奥斯汀·里夫斯可能升入全明星的潜力，以及凯斯勒是否能证明他们为他付出的代价物有所值。如果这些摇摆因素朝有利于湖人的方向发展，我预计库什纳和艾格会乐意给东契奇开出一份巨额续约合同，并让这支球队保持完整，直到与目前大多数NBA老板愿意承受的极限一致——即止步于第二土豪线。 巴斯家族拥有球队的时代结束是件好事。NBA已经超越了这种模式，而巴斯家的孩子们永远不会停止争斗。沃尔特的出售是个意外，但与接受联邦调查的沃尔特相比，湖人队在库什纳和艾格手下应该会拥有更多稳定性。领导层应该比巴斯孩子们掌权时更加专业。 库什纳将如何运营球队还有待观察，第一个真正的问题始于佩林卡作为首席主管的工作。沃尔特的道奇队不惜重金，确保整个组织在各个部门都能获得顶级市场人才，而不仅仅是在球场上。库什纳是否会愿意最终用最佳候选人替换佩林卡？到那时东契奇是否会被签下长期续约？ 我暂时不会说湖人陷入大麻烦，但本赛季的赌注变得更高了。