擦肩而过：穆里尼奥应允曼联又反悔

2013年夏天，曼联与若泽·穆里尼奥（José Mourinho）擦肩而过。多位曼联内部人士曾讲述过这段往事：俱乐部没能让穆里尼奥接替亚历克斯·弗格森（Alex Ferguson）。多年传闻如今得到证实——一部关于穆里尼奥执教生涯的纪录片将于8月11日在Netflix上线。 一位消息人士告诉BBC体育，穆里尼奥反悔很快，只隔“几天”。但另一位消息人士透露，曼联争取他的过程已持续数周。双方曾在马德里和伦敦多次会面。弗格森很欣赏这位魅力十足的葡萄牙人，他告诉穆里尼奥，自己将在2012-13赛季结束后卸任。穆里尼奥大为震惊。谈判很快进入条款阶段，双方达成一致，但随后协议又生变故。 弗格森回忆：“一天晚上，他打电话给我，哭着说：‘亚历克斯，我做不到。我已经答应切尔西了，不能食言。’”穆里尼奥将决定归因于家庭原因，但一些曼联相关人士至今仍怀疑这种说法。现年63岁的他确实在伦敦有家庭住所，2007年首次遭切尔西解雇时，他曾承诺会回来。他与切尔西前老板罗曼·阿布拉莫维奇（Roman Abramovich）关系良好，这或许也产生了影响。 然而，曼联曾一度以为已经锁定了这位主帅。时至今日，这仍是曼联历史上的一个重要转折点。弗格森离任的那个夏天，备受尊敬的首席执行官戴维·吉尔（David Gill）也同时离开。曼联当时认为，穆里尼奥有足够的肩膀扛起过渡期的重担。高层还意识到，需要应对的不只是主帅更替，更要在竞技层面之外为俱乐部搭建新架构。弗格森是独一无二的，在竞技层面几乎掌控一切。新架构的调整，必须在保持球队竞争力的同时完成。 随着穆里尼奥退出竞争，佩普·瓜迪奥拉（Pep Guardiola）又承诺执教拜仁慕尼黑，曼联转而选择了戴维·莫耶斯（David Moyes）。这位埃弗顿主帅尽管在默西塞德取得一定成功，与弗格森也有许多相似的管理特质，但关键在于，他未曾执教过顶级豪门。曼联宣布莫耶斯是“天选之子”。但他并不是。 2016年，穆里尼奥终于成为曼联主帅，接替路易·范加尔（Louis van Gaal）。后者率队击败水晶宫夺得足总杯48小时后即遭解雇。但此时的穆里尼奥已发生变化，老特拉福德更衣室也和三年前大不相同。2012-13赛季夺冠征程中，有18名球员在英超首发至少10场；到了穆里尼奥执教的首个赛季，其中只有6人达到这一标准——大卫·德赫亚（David de Gea）、菲尔·琼斯（Phil Jones）、韦恩·鲁尼（Wayne Rooney）、克里斯·斯莫林（Chris Smalling）、迈克尔·卡里克（Michael Carrick）和安东尼奥·瓦伦西亚（Antonio Valencia）。 穆里尼奥也变了。他在切尔西二进宫期间率队夺冠，但2015年12月，球队排名第16位、仅比降级区高1分时，他黯然下课。如何看待穆里尼奥在曼联的执教，取决于视角：他或是大获成功，或是未能兑现承诺、留下一个烂摊子。他执教首个赛季便赢得欧联杯和英格兰联赛杯，两次率队晋级欧冠。他曾将落后冠军曼城19分、排名第二的赛季，称为自己职业生涯“最伟大的成就之一”。那个赛季曼联拿到81分，是弗格森时代之后球队在英超的最高积分，且遥遥领先其他赛季。 然而，他与球员关系破裂，包括队史标王保罗·博格巴（Paul Pogba）；他还指责俱乐部高层在安东尼·马夏尔（Anthony Martial）的问题上不给自己支持——穆里尼奥原本想卖掉这名前锋。 如今人们认为，如果穆里尼奥当年直接接替弗格森，他的影响力会更大。首先，他的个性决定了他会带着“我能做得更好”的信念接替这位苏格兰人。莫耶斯在转会市场上犹豫不决，而很难想象穆里尼奥会同样不愿完成交易。消息人士强调，蒂亚戈·阿尔坎塔拉（Thiago Alcântara）从巴塞罗那转会曼联的交易本已谈妥，若穆里尼奥上任就会完成。曼联也本可避免陷入马鲁万·费莱尼（Marouane Fellaini）的转会乱局。费莱尼在截止日以2750万英镑从埃弗顿加盟，而曼联此前本可以触发较低的解约金条款，却错过了机会。如果穆里尼奥接手，曼联根本不会签下费莱尼。穆里尼奥甚至曾就多名球员向曼联提出看法，包括意大利中场达尼埃莱·德罗西（Daniele De Rossi）。 可以肯定，穆里尼奥不仅会引援，人们还认为，他能从老将身上挖掘出更多潜力。如今普遍认为，没有人能比弗格森本人更能激发那支末代冠军阵容的潜能，那批球员的表现大大超出了预期。但曼联随后跌至联赛第七，幅度之大出人意料。连球员自己也说不清具体原因。人们仍觉得，如果穆里尼奥当时在，他会推动这些球员前进。 在纪录片中，弗格森清晰地讲述了穆里尼奥解释自己为何无法加盟时流下的眼泪。这对曼联是一次巨大打击。可以说，曼联至今仍未完全恢复。